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Les avantages d’un logiciel de simulation pour l'usinage du laiton

Le laiton est un alliage de cuivre et de zinc, souvent utilisé dans l'usinage de pièces d'horlogerie, en décoration ou dans les salles de bain. Suivant les propriétés recherchées, on lui adjoint d'autres éléments comme le plomb ou l'étain. Et avant de procéder à l’usinage à proprement parler de la matière – le laiton en l’espèce –, il est possible de réaliser une simulation logicielle.

Le laiton est malléable et d'un usinage facile

Utilisé depuis l'Antiquité, l'orichalque, un des autres noms du laiton, a d'abord été utilisé pour fabriquer de la monnaie en Asie Mineure aux côtés du bronze ou de l'or. Plus tard, l'horlogerie et la mécanique de précision auront recours au laiton pour sa facilité d'usinage.

En fonction de sa composition, le laiton a des propriétés physiques différentes. S'il ne contient que 10 % de zinc, le reste étant du cuivre, sa masse volumique est de 8800 kg/m³ et sa température de fusion d'environ 900 °C. Sa couleur jaune lui a valu le surnom de cuivre jaune et son utilisation fréquente dans les objets de décoration. C'est l'alliage de cuivre le plus utilisé.

Il existe trois catégories de laiton. Les laitons simples ne contiennent que du cuivre et du zinc. Plus il y a de zinc, plus sa dureté et sa résistance mécanique augmentent. Mais cela baisse également sa température de fusion et sa conductivité électrique. Les laitons au plomb sont composés à 60 % de cuivre, le reste étant du zinc avec 1 % à 3 % de plomb, permettant une meilleure fragmentation des copeaux de laiton lors de l'usinage. Enfin, les laitons spéciaux dans lesquels on ajoute de l'étain, de l'aluminium, du magnésium… suivant les propriétés mécaniques recherchées. Par exemple, l'ajout de nickel augmente la résistance à l'oxydation et à la corrosion.

VERICUT simule l'usinage des pièces en laiton

Souvent utilité dans l'usinage par décolletage d'une pièce de laiton, la simulation préalable du pilotage du tour CN permet de détecter les erreurs dans les lignes de code envoyées à la machine-outil. En vérifiant le parcours de la pièce, VERICUT optimise l'enlèvement de la matière et réduit le temps d'usinage. Ce logiciel de simulation développé par CGTEch augmente ainsi la productivité des chaînes d'usinage des pièces en laiton.