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Les machines-outils à commande numérique

L'industrie mécanique utilise des machines-outils à commande numérique pour fabriquer en série des pièces strictement identiques utilisées dans les chaînes de montage automobile par exemple.

La commande numérique optimise le travail des machines-outils

Depuis l'invention des chaînes de montage par Henry Ford au début du siècle, le travail à la chaîne a évolué et ce sont aujourd'hui des robots qui remplacent les ouvriers. Et l'apparition des ordinateurs a permis de franchir un pas de plus dans l'automatisation en permettant l'utilisation de machines-outils à commande numérique.

Ces robots modernes sont aussi chargés de fabriquer des pièces à des milliers d'exemplaires pour l'industrie automobile ou aéronautique. Mais pour pouvoir garantir l'exacte réplique de chaque pièce avec le modèle original, il est nécessaire d'élaborer un programme capable d'envoyer les bonnes commandes numériques à la machine-outil. Pour cela, il faut d'abord décomposer toutes les étapes de l'usinage d'une pièce, en partant d'un élément brut pour arriver à la pièce finie. Grâce à la CAO (Conception assistée par ordinateur), on conçoit un modèle 3D de la pièce à fabriquer et son fichier spécifique de définition numérique.

L'étape suivante consiste à utiliser ce fichier de définition numérique pour calculer et modéliser le parcours nécessaire de chaque outil pour façonner la pièce avec un logiciel de FAO (Fabrication assistée par ordinateur). Le logiciel CNC prend ensuite le relais pour transcrire cette modélisation et l'appliquer à la chaîne de production en envoyant au bon moment les bonnes instructions aux différentes machines-outils à commande numérique.

VERICUT simule le travail des machines-outils à commande numérique

Avant de lancer une chaîne de production de pièces à un grand nombre d'exemplaires, il est nécessaire de vérifier que toutes les étapes de l'usinage de la pièce par la machine-outil à commande numérique vont bien aboutir à la pièce recherchée. CGTech a mis au point le logiciel VERICUT de simulation de l’enlèvement de matière d'un programme CN. En détectant les collisions possibles, les mouvements inefficaces ou les erreurs de programmation susceptibles d'endommager la pièce ou de casser les outils, VERICUT optimise le process pour améliorer la vitesse et la qualité de l'usinage.